Segundo a tradição, a casa, em Nazaré, que serviu de habitação a Jesus, Maria e José, foi local de peregrinação durante treze séculos.
Esta região, terá sido, devastada pelo Emir Alá-el-Din e a casa de Nazaré esteve, assim, quase a ser destruída. Segundo a mesma lenda, a casa foi salva por anjos que conseguiram retirá-la e levá-la para Loreto, em Itália, no ano de 1294.
Assim, Loreto transformou-se num local deperegrinação e devoção de muitos Papas.
A iconografia tradicional da Senhora do Loreto apresenta-a vestida com um manto que cobre, quase na totalidade, o Menino Jesus, conferindo-lhe uma forma aerodinâmica cuja força propulsora será dos anjos que a suportam.
A 24 de Março de 1920 (festa do Arcanjo S. Gabriel, mensageiro de Nazaré), o Papa Bento XV, acedendo ao desejo do Clero, declarou a Santíssima Virgem do Loreto, Padroeira Universal da Aviação.
A 12 de Setembro desse mesmo ano, os aviadores reuniram-se em massa na Basílica do Loreto e fizeram, oficialmente, a consagração da sua Padroeira.
No ano seguinte a imagem foi destruída por um incêndio e em 1922, o Papa Pio XII benzeu a nova imagem da Virgem do Loreto, sem grandes diferenças em relação à anterior, sendo então esta acompanhada por aviadores da Capela Sistina para a Basílica do Loreto, onde chegou a 8 de Setembro.
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Em Alcafozes, o povo e a própria Igreja, desconhecem as circunstâncias e a origem do aparecimento da imagem da Senhora do Loreto, Padroeira Universal da Aviação, naquela zona, mas sempre lhe dedicaram grande devoção e os festejos em sua homenagem têm, para esta zona, grande significado e adesão e ocorrem, habitualmente, no último fim de semana de Agosto ou primeiro de Setembro.
Hoje a Capela da Santa, em Alcafozes, já tem um interessante e curioso espólio de ofertas relacionadas com a área da aviação civil, comercial e militar.
As Festas de Nossa Senhora do Loreto, Padroeira Universal da Aviação, fazem já parte da vida da APTCA e dos Tripulantes de Cabine, sendo uma oportunidade fantástica de salutar convívio, que muitos dos nossos Associados e familiares, já se habituaram a viver todos os anos.
A todos deixamos o nosso convite a virem assistir e viver este memorável evento religioso festejado por todas as vertentes da aviação em Portugal, APTCA, Força Aérea Portuguesa, AOPA, APAU e Aviadores particulares que anualmente estão presentes, devotos à Nossa Senhora do Loreto em Alcafozes.
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José Rocha 07 Agosto 2016. Texto retirado do sítio oficial da Associação Portuguesa dos Tripulantes de Cabine.