Quando o meu avô inventou a cabine pressurizada e realizou o primeiro voo de sempre na estratosfera em 1931, um dos seus objetivos foi o de demonstrar que era possível alcançar uma altitude em que o consumo de combustível seria mais reduzido devido ao facto de o ar ser mais rarefeito.
A aviação amiga do ambiente nasceu naquele dia. Essa foi a razão pela qual me comprometi a atingir a mais ambiciosa economia de energia: dar a volta ao mundo voando sem uma gota de combustível ou seja, o objetivo Solar Impulse 2016.
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Será a aviação comercial capaz de transportar passageiros em breve apenas com energia solar ?
Seria louco se dissesse que sim e estúpido se dissesse que não !
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A tecnologia não existe hoje mas também era impossível transportar passageiros em 1903 quando os irmãos Wright realizaram os seus primeiros voo sem combustível, num rudimentar e muito lento biplano monolugar. O resto da história já conhecemos …
Esta é a razão pela qual eu acredito em progressos como os do meu amigo Richard Branson no que respeita a uma aviação mais limpa.
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Biocombustível de terceira geração para reduzir o consumo de energia fóssil mas também outro projeto que acompanho com muito interesse: Virgin Galactic.
Não só para levar turistas para o Espaço mas também para preparar o transporte aéreo suborbital.
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Conseguem imaginar uma descolagem da Europa, com energia limpa, subida a 100 Kms, seguida de um voo parabólico para a Austrália aterrando uma hora depois ? E ao mesmo tempo ter-se uma experiência de gravidade-zero pelo mesmo preço …
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Isto é o que vislumbro como o futuro do transporte aéreo comercial.
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Entretanto veremos emergir uma aviação mais limpa: aeronaves mais leves, rotas mais diretas, descidas constantes e motores elétricos.
Aeronaves alimentadas por baterias, com 2 ou 4 lugares, estarão disponíveis em menos de 3 anos seguindo o sonho de outro amigo, Erick Lindbergh.
E aposto que em 10 anos os voos comerciais de curta distância transportarão 50 passageiros de cada vez em aeronaves totalmente elétricas.
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Conseguem imaginar a vantagem para o negócio da aviação ao dispor de aeroportos urbanos totalmente silenciosos para voos noturnos ?
Precisamos que as visões se tornem realidade. O impossível só se pode alcançar se aprendermos a pensar e a agir fora das nossas habituais certezas e convicções.
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Isto chama-se espírito pioneiro e é disto que todos nós precisamos para inventar um futuro melhor.
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Bertrand Piccard
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Uma análise lúcida e realista do meu amigo Bertrand Piccard, com a qual concordo !!! [spacer height=”20px”]
Tradução e adaptação de António Guerra. 31 Maio 2016. I